Le Championnat du Japon de football 1996 est la 31e édition de la première division japonaise et la 4e édition de la J.League. Le championnat a débuté le et s'est achevé le .
Les clubs participants
Les 14 de la J League 1995 et les deux premiers de la deuxième division participent à la compétition.
Pour la première fois de la J. League, un nouveau mode de finale fut instauré. Il s'agissait de se faire rencontrer le vainqueur et le second du championnat face aux finaliste de la Nabisco Cup. Ces rencontres purement honorifique (matchs de galas) ne détermineraient pas le vainqueur du championnat.
Le parcours des clubs japonais en Ligue des champions de l'AFC est important puisqu'il détermine le coefficient AFC japonais, et donc le nombre de clubs japonais présents dans la compétition les années suivantes.