La European Rugby Challenge Cup 2023-24 (in inglese 2023-24 European Rugby Challenge Cup; in francese Challenge européen 2023-24) fu la 10ª edizione della European Rugby Challenge Cup, competizione per club di rugby a 15 organizzata da European Professional Club Rugby come torneo cadetto della Champions Cup, nonché la 28ª assoluta della Challenge Cup.
La competizione si svolse tra l'8 dicembre 2023 e il 24 maggio 2024 tra 18 squadre provenienti da 6 federazioni (Francia, Galles, Inghilterra, Italia, Scozia, Sudafrica e, per la prima volta, Georgia). 8 club giunsero alla competizione direttamente dai propri campionati nazionali, 8 dallo United Rugby Championship 2022-23 e due, la franchise sudafricana dei Cheetahs e quella georgiana del Black Lion, furono invitate[1].
Il valore delle marcature, come stabilito da World Rugby nel 2017, è: 5 punti per ciascuna meta (7 se trasformata), 7 punti per la meta tecnica, 3 punti per la realizzazione di ciascun calcio piazzato, idem per il drop[2].
Indice
1Formula
2Squadre partecipanti
2.1Classificazione per torneo
2.2Composizione dei gironi
3Fase a gironi
3.1Girone 1
3.1.1Classifica
3.2Girone 2
3.2.1Classifica
3.3Girone 3
3.3.1Classifica
4Ordine di qualificazione
5Fase finale
5.1Ottavi di finale
5.2Quarti di finale
5.3Semifinali
5.4Finale
6Note
7Altri progetti
Formula
Al torneo partecipano 18 squadre così determinate[3]:
i Cheetahs, franchise sudafricana, e il Black Lion, franchise georgiana, invitate a partecipare al torneo[1].
Le 18 squadre qualificate sono ripartite in 3 gironi da 6 squadre. I club sono sorteggiati casualmente rispettando le condizioni che ogni girone può contenere un massimo di 1 squadra proveniente dalla Premiership, 2 dal Top 14 e 3 dall'United Rugby Championship ed, inoltre, che non può includere due club provenienti dallo stesso girone geografico dello United Rugby Championship. Ciascuna squadra disputa in totale 4 match, due in casa e due in trasferta, giocando ogni partita con un avversario diverso[5].
Le prime 4 squadre di ogni girone partecipano agli ottavi di finale insieme ai club classificatesi al quinto posto di ogni girone della Champions Cup 2023-24.
Le sedici squadre sono organizzate in un ranking basato sulla posizione in classifica e sui punti ottenuti nel proprio girone: le formazioni qualificatesi prime occupano i posti dall'1 al 3, le seconde dal 4 all'6, le due migliori terze dal 7 al 8, quelle provenienti dalla Champions Cup dal 9 al 12, la peggior terza il 13 e le quarte dal 14 al 16. Gli accoppiamenti degli ottavi di finale, che si giocano in gare di sola andata, sono determinati secondo il seguente schema: 1 vs 16 (R16 1), 2 vs 15 (R16 2), 3 vs 14 (R16 3), 4 vs 13 (R16 4), 5 vs 12 (R16 5), 6 vs 11 (R16 6), 7 vs 10 (R16 7), 8 vs 9 (R16 8). Le otto squadre meglio classificate in ogni girone hanno il vantaggio di giocare in casa.
I quarti di finale si giocano in partita unica e gli accoppiamenti, possibili tra squadre anche provenienti dallo stesso campionato, sono determinati secondo il seguente schema: vincitore R16 1 vs vincitore R16 8 (QF1), vincitore R16 2 vs vincitore R16 7 (QF2), vincitore R16 3 vs vincitore R16 6 (QF3), vincitore R16 4 vs vincitore R16 5 (QF4). Le squadre meglio classificate nella fase a gironi giocano la partita in casa.
Le semifinali, che si svolgono in partita unica, si tengono tra i vincitori dei quarti di finale abbinati secondo il seguente schema: vincitore QF1 vs vincitore QF4, vincitore QF2 vs vincitore QF3. Così come nel turno precedente (quarti di finale), la squadra meglio classificata nella fase a gironi ha il vantaggio di giocare in casa.
Oltre alle squadre provenienti dai tre maggiori campionati europei, l'EPCR invitò a partecipare due franchigie: i Cheetahs dal Sudafrica e il Black Lion dalla Georgia; quest'ultima è la prima squadra georgiana della storia ad aver mai partecipato in uno dei maggiori tornei professionistici organizzati da EPCR[1].
^abc(EN) Invited clubs announced for 2023/24 EPCR Challenge Cup, su epcrugby.com, 6 luglio 2023. URL consultato il 16 gennaio 2024 (archiviato il 20 ottobre 2023).
^(EN) World Rugby announce sweeping rule changes to speed up the game, in Irish Independent, Dublino, 18 novembre 2016. URL consultato il 23 maggio 2022 (archiviato dall'url originale il 20 dicembre 2016).
^(EN) Qualification for the EPCR Challenge Cup, su epcrugby.com. URL consultato il 16 gennaio 2024 (archiviato il 27 novembre 2023).
^Originariamente 3, ma Bristol è stata promossa in Champions Cup per sostituire i London Irish, entrati amministrazione controllata.
^(EN) EPCR Challenge Cup rules, su epcrugby.com. URL consultato il 16 gennaio 2024 (archiviato il 27 novembre 2023).
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